C’est avec une immense tristesse que nous avons appris, au cours de l’été 2026, la disparition d’Andy Oughton, instructeur britannique et fidèle compagnon de route de l’Open Canoe Festival depuis de nombreuses années.

Andy faisait partie de ces personnalités qui incarnent profondément l’esprit de notre festival : la passion du canoë traditionnel, le plaisir de transmettre, le partage des savoir-faire et, surtout, les liens d’amitié qui se tissent au fil des éditions.

Instructeur passionné et reconnu pour sa maîtrise des techniques traditionnelles du canoë, Andy a accompagné des générations de participants à l’OCF. À travers ses ateliers, notamment consacrés au poling (la propulsion du canoë à l’aide d’une longue perche), il contribuait à faire vivre et à transmettre un héritage précieux de la culture du canoë de randonnée.

Mais au-delà de ses compétences techniques, nous garderons surtout le souvenir d’un homme profondément attachant. Derrière sa discrétion et son caractère singulier se cachaient une grande gentillesse, un humour subtil, beaucoup d’empathie et un attachement sincère à notre communauté.

Andy aimait dire que revenir enseigner à l’Open Canoe Festival, c’était un peu comme « rentrer à la maison », retrouver ses amis européens et partager à nouveau cette passion commune qui nous rassemble chaque printemps sur les rives de la Drôme.

Cette année, c’est bien plus qu’un instructeur qui nous quitte. C’est un grand ami, un membre de notre famille du canoë, qui laisse derrière lui des souvenirs précieux et une empreinte durable dans l’histoire de l’Open Canoe Festival.

L’eau de la Drôme continuera de porter son souvenir et, peut-être aussi, de l’accompagner là où il continue désormais de voguer.

Un hommage lui sera rendu à l’occasion de l’Open Canoe Festival 2027.

Thank you for everything, Andy. You will be deeply missed. ❤️

Paul, Julien et toute la famille de l’Open Canoe Festival.